El ruido acústico es una causa importante de insatisfacción del usuario con los audífonos, y también constituye un problema importante que enfrentan los ingenieros de ajuste durante el proceso de depuración de los audífonos.

En la actualidad, todos los fabricantes de audífonos utilizarán tecnología de «supresión de retroalimentación» para resolver el problema de ruido acústico del usuario.

Entonces, ¿son lo mismo la retroalimentación acústica y el silbido?

1. La relación entre la retroalimentación acústica y el silbido

Cuando el micrófono captura los sonidos emitidos por el receptor, estos sonidos ingresan al receptor y se amplifican dos veces, formando así un bucle de retroalimentación del sonido.

El ruido acústico es una oscilación sonora audible generada a partir de la retroalimentación acústica, y solo cuando el sonido entra repetidamente en el bucle de retroalimentación y la repetición se amplifica, se producirá el ruido acústico.

De hecho, la retroalimentación acústica es un fenómeno que suele ocurrir durante el funcionamiento de los audífonos, y solo cuando la retroalimentación es lo suficientemente grande como para hacer que el sonido oscile, se producirá un silbido.

Por lo tanto, la retroalimentación es un mecanismo, mientras que el silbido es un fenómeno; los dos no son el mismo concepto. Puede haber retroalimentación sin que necesariamente haya un silbido, y lo que comúnmente llamamos retroalimentación acústica no es exactamente un silbido.

2. ¿Qué nivel de retroalimentación causará silbidos?

El sonido que se filtra desde el conducto auditivo residual volverá a llegar al micrófono, y si esta distancia no es suficiente para atenuar el sonido que se filtra del conducto auditivo residual, el audífono comenzará a superponer gradualmente el sonido, formando un bucle que, a su vez, produce oscilaciones sonoras audibles, causando silbidos.

Por ejemplo, si la intensidad de sonido del audífono puede alcanzar 90 dBSPL después de la amplificación, y la intensidad de sonido captada por el micrófono es de 60 dBSPL después de que se atenúa el canal auditivo residual, el valor crítico que hace que el audífono produzca ruido acústico es de 30 dBSPL.

En este punto, si la ganancia del audífono supera los 30 dB, puede causar ruido acústico.

La flecha azul representa la trayectoria de propagación del sonido amplificado por el audífono; la flecha roja representa la trayectoria de retroalimentación que resulta de una fuga de sonido.

3. ¿Qué factores están relacionados con el ruido acústico?

La generación de ruido acústico proviene principalmente de los siguientes tres aspectos:

01. Ganancia

El ruido acústico depende de la ganancia, no de la salida máxima.

Si la ganancia de un audífono de alta potencia y la ganancia de un audífono de baja potencia son las mismas, entonces la probabilidad de que produzcan ruido acústico es la misma.

La razón por la que pensamos que los audífonos de alta potencia son más propensos a generar ruido acústico es que la salida máxima de los audífonos de alta potencia es mayor, y cuando se produce ruido acústico, la oscilación del audífono será más intensa que la de los audífonos de baja potencia; por eso percibimos que los audífonos de alta potencia son más propensos a generar ruido acústico.

02. Desplazamiento de fase

El desplazamiento de fase, o transferencia de fase, es la diferencia de fase entre la señal senoidal de salida y la señal senoidal de entrada.

Cuando el desplazamiento de fase en el bucle es un múltiplo entero de 360°, provoca un ruido de silbido.

03. Atenuación del canal auditivo

El proceso por el cual el sonido sale del receptor y es captado nuevamente por el micrófono se llama fuga de sonido.

Dado que el canal auditivo atenúa el sonido que se filtra, la intensidad del sonido emitido por el receptor es en realidad mayor que la intensidad del sonido recibido por el micrófono.

Si el valor de atenuación es mayor que el valor de ganancia después de usar la ayuda auditiva, no se producirá ruido acústico;

Si el valor de atenuación es menor que el valor de ganancia después del audífono, aumenta la probabilidad de ruido acústico.

El ruido acústico es una oscilación sonora audible generada a partir de la retroalimentación acústica, y también es un factor importante que afecta la calidad del sonido de los audífonos.